中國人傳統以來將豆腐、豆漿及其他豆製品，列為日常的健康飲食的一部份，很多香港女士喜歡豆漿和豆腐等豆製品，近年連西方科學家也紛紛研究大豆及豆製品的營養價值，究竟大豆有甚麼魔力受到中、西注目呢？
眾所周知，大豆是一種含有高蛋白質，兼少飽和脂肪的健康食品。據多項研究顯示，豆製品所獨有的大豆蛋白，能有效地幫助那些膽固醇偏高的人士，降低他們的膽固醇水平。在這些研究中，專家以大豆蛋白代替實驗對象日常飲食中部份動物蛋白。結果在實驗開始的一個月內，實驗對象的膽固醇含量平均下降了百分之九；對於膽固醇極高的人而言，膽固醇水平更可急降百分之二十。
防患更年期症狀
另外，大豆蛋白所降的只是「有害膽固醇」（ LDL），而不會影響「有益膽固醇」（ HDL）的水平。大豆蛋白對其他與更年期有關的症狀亦具有益處。早期研究已經發現，飲食中豆製品含量較高的亞洲日裔婦女，較少患上更年期症狀。
專家發現豆製品的預防疾病特質都是環繞著大豆蛋白內的異黃酮（ isoflavones）（植物雌激素的一種）。一般相信異黃酮可以作為抗氧化物，幫助保護細胞，免受到自由基侵害；加上異黃酮更能降低膽固醇，故能幫助預防心臟病及某些癌症，特別是乳癌及前列腺癌。
減少骨骼鈣質流失
其實上一代的中國女性已有使用當歸，黑升麻和甘草根等藥材來調理身體的習慣，背後主要療效是來自藥材中所含的植物雌激素。植物雌激素跟動物雌激素有相似的構造；它們可幫助紓解婦女症狀，又沒有明顯副作用，而近年科學家更發現從便宜的黃豆中所抽取的異黃酮也有相同的療效。
此外，據初步研究結果，更年期前後的女性服用大量含異黃酮的豆製品，其骨骼的鈣流失率會比一般不服用的婦女為少。研究亦發現異黃酮對減輕潮熱很有功效。所以豆類食品可說是營養豐富的健康食品，大家平時愛吃的豆腐、豆花及豆漿等食品，雖然主要的機制尚未釐清，但從以上研究的角度分析，豆類食品不但價錢便宜兼好吃，更可減低多種慢性疾病發生機會的「極品」。
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